Het nieuwe jaar in zicht

2026 staat voor de deur. Daarmee sluiten we ook ons eerste volle jaar in Slovenië af. En wat is er veel gebeurd. Soms voelt het alsof dit jaar drie jaar duurde, soms alsof het voorbijvloog. Eén ding is zeker: we hebben geleefd, geleerd en gevoeld.

Struisvogels

Onze grote struisvogels zijn inmiddels ruim 15 maanden oud, en de jongste groep alweer 5 maanden. De kleintjes lopen nu zo’n maand op hun nieuwe veld, iets waar we lang naar hebben uitgekeken. Maar eerlijk is eerlijk: het jaar kende ook verdriet. We hebben afscheid moeten nemen van struisvogels door zwakke kuikens, ziekte en verkoop. Je kiest er bewust voor om dieren te houden die uiteindelijk voor vlees bestemd zijn, maar dat maakt het afscheid niet makkelijker. Het zijn zulke lieve, grappige, gekke en eigenwijze dieren — en ja, daar krijg je een band mee. Misschien had ik ze geen naam moeten geven… Gelukkig staat er een sterke man naast me, die mij helpt wanneer het me even teveel wordt.

Naast de dieptepunten waren er ook veel hoogtepunten. We krijgen steeds meer naamsbekendheid, mensen weten ons te vinden en tonen oprechte interesse in wat we hier opbouwen. Tegelijk waren er momenten die je liever overslaat: een grote struisvogel die ineens niet meer opstond, een kuiken dat binnen 24 uur overleed, een nieuwe stal die door extreme regen blank kwam te staan. Ook het regelen van vergunningen en het inschrijven van een bedrijf als nog-niet-permanente Sloveen bleek een uitdaging. Het kost tijd, energie en soms vooral veel geduld. Maar ook dát hoort erbij — en precies dát wilden we leren.

Een absoluut hoogtepunt was onze open dag. Wat een fantastische dag, met ontzettend veel bezoekers, mooie gesprekken en zoveel positieve energie. Dat nemen ze ons niet meer af.

De boerderij

Dit jaar hebben we voor het eerst zelf onze velden gemaaid. Wat een klus! Maaien, draaien, nog eens draaien, persen in blokken — en dat alles precies op het juiste moment, want regen betekent verlies. Het hooi is bedoeld voor onze struisvogels en we zijn enorm dankbaar voor alle hulp die we hierbij kregen. 

De fruitoogst viel dit jaar tegen. Onze fruitbomen leverden weinig op, waardoor we geen appels, peren of pruimen hoefden te plukken. Gek genoeg was dat ook wel even fijn, want wat was het al een druk jaar.

De jaargetijden

Inmiddels hebben we hier alle vier de seizoenen meegemaakt. Slovenië is echt een prachtig land. De lente met alles wat ontwaakt, de warme zomers vol leven op het land, de herfst met zijn kleuren en rust, en de winter die alles vertraagt en stil maakt. Elk jaargetijde heeft zijn eigen charme — en dwingt ons om mee te bewegen.

Ontmoetingen

Misschien wel één van de mooiste dingen van dit jaar zijn de ontmoetingen. Nieuwe gezichten werden gesprekken, gesprekken werden connecties. Slovenen, Nederlanders en Belgen — allemaal mensen die op hun eigen manier iets toevoegen aan ons leven hier. Daarnaast mochten we weer bekenden ontvangen: familie en vrienden uit Nederland die de reis maakten om ons hier te bezoeken. Dat voelde als een stukje thuis, hier op onze boerderij. Erg fijn.

Vooruitkijken

Niels heeft dit jaar zijn messenslijperij opgezet en ik ben me aan het oriënteren op extra werk om wat bij te verdienen. Eerder schreven we al dat we hebben besloten geen camping te beginnen. Dat was een bewuste keuze, maar het laat wel een gat in onze begroting achter.

Onze struisvogels kosten op dit moment vooral geld. Pas in 2027 zullen ze echt iets opleveren. Ons uiteindelijke doel is om de dieren zelf te kunnen slachten en verwerken, omdat dit rustiger en diervriendelijker is. Dat vraagt investeringen, tijd en stappen vooruit.

(En ja — mocht iemand ooit denken: ik weet niet wat ik met mijn geld moet doen — ons bedrijf kan het goed gebruiken 😉.)

En nu

Op dit moment zijn we bezig met de inrichting van onze boerderijwinkel en brainstormen we over de beste plek voor de vleesverwerkingsruimte. Het voorwerk voor onze eigen moestuin is gedaan, dus begin volgend jaar gaan we daar echt mee starten. Nu we beter weten wat het boerenleven en het houden van struisvogels inhoudt, kunnen we gerichter plannen. De kalender voor het nieuwe jaar ligt klaar — en dat geeft rust.

Bedankt dat jullie ons blijven volgen!

Het is bijzonder om deze reis samen met jullie te mogen delen. Wist je dat in Slovenië Facebook veel populairder is dan Instagram? Daarom delen we daar regelmatig updates en leuke weetjes over onze struisvogels. Ben je nog geen vriend van ons? Zoek ons dan snel op en volg Ostrich Farm Slovenia – zo blijf je altijd op de hoogte van het laatste nieuws en mooie foto’s van onze boerderij!